А может, еврейской нации уже нет?
Вопрос:
Можно ли сегодня назвать евреев нацией? У нас не было своей страны в течение двух тысяч лет, и сегодня подавляющее число евреев не проживает в Израиле. Большинство евреев не следует еврейским традициям и даже не говорит на еврейском языке. Может быть, нас уже нельзя назвать народом?
Ответ:
Вы совершенно правы. Каждый народ отличается от другого какими-то конкретными осязаемыми характеристиками. Внешним видом, языком, культурой, или, по крайней мере, как Вы подчеркнули, проживанием на одной земле. У евреев НИЧЕГО этого нет. Ашкиназские (восточно-европейские) евреи совершенно не похожи на сефардских; большинство сегодняшних евреев, к сожалению, не следует еврейским традициям и не знает еврейский язык . Следуя общепринятому определению, в нас не осталось ничего, что делает нас народом. Однако мы все еще называем себя еврейским народом, каждый из нас чувствует принадлежность к своему народу, и сегодня никто бы и не осмелился подумать, что еврейского народа больше нет.
Так что же делает еврея евреем? С материалистической точки зрения – ничего. Если смотреть на осязаемые характеристики, то нет ничего общего между европейским евреем и евреем, проживавшим в арабских странах. С секулярной точки зрения еврей Америки не должен чувствовать никакой связи с евреем в Израиле.
Однако ни земля, ни культура, ни язык никогда не были тем, что делало нас еврейской нацией. Тора еще три тысячи лет назад сказала, что не это отличает евреев от всех других народов. Согласно нашей традиции, мы называемся евреями только потому, что у каждого из нас есть еврейская душа. Наша душа – это единственное, что делает нас евреями, и поэтому мы даже сегодня можем называться народом. Именно по этому американский еврей, не знающий своих традиций и не говорящий на иврите, является не меньшим евреем, чем главный раввин Израиля. Еврейская душа, живущая внутри каждого из нас – есть единственное, что делало евреев евреями в течение всей истории существования нашего народа.
Это и есть ответ на мучающий всех историков вопрос: как наш маленький народ смог сохраниться без своей страны. Это и есть ответ на недоумения социологов о том, что объединяет евреев Америки с евреями в Израиле. Это и есть единственный ответ на наши собственные удивления «а что же делает меня евреем».
Рабби В. Белинский