Раввин поневоле

Остров Тасмания находится недалеко от Австралии. Там есть 300 тысяч жителей и среди них 30 еврейских семей. Знатоков Торы не водилось в этой компании, но синагога была. Люди собирались там по субботам. Кто пешком шел, кто на машине приезжал -как получалось... Водился среди них один грамотей, которого здешние евреи с английской вежливостью звали «наш рабай». Он немного разбирал еврейские буквы и поэтому вел молитву и читал свиток Торы – с тем напевом и ударениями, которые рождались у него в душе...
Однажды «рабай» покинул Тасманию. Евреи начали обмениваться взволнованными звонками: кто откроет Тору, кто затянет молитву?.. Беда!
Жил в тех краях молодой ученый, отпрыск израильтян, по имени Михаэль Сойфер. Представители общины нанесли ему визит и предложили запросто:
– Будьте, пожалуйста, нашим раввином. Михаэль чуть не упал со стула:
– Да какой из меня раввин? Я же ничего не знаю о еврействе!
– Нет, вы знаете гораздо больше нас! Вы умеете читать на иврите, а мы нет.
– Да я же ни во что не верю!..
– При чем тут вера? Помолитесь, почитайте Тору – вот и все, что мы от вас хотим...
Они ушли, а Михаэль стал обдумывать неожиданное предложение. Он понимал, что ответить отказом будет неблагородно. Но как найти приемлемую формулу, чтобы успокоить свою совесть атеиста? «Пусть это будет считаться социальной помощью нуждающимся, – подумал молодой ученый. – Тогда я, пожалуй, соглашусь».
И вот новый «рабай» переступил порог синагоги, пожалуй, впервые в жизни.
Очень скоро он понял две вещи. Во-первых, что «социальная помощь» неожиданно затронула очень важные и глубокие струны в его душе. Вместе с женой они начали соблюдать субботу, отделять мясное от молочного, делать кидуш над стаканом вина. Во-вторых, что ему, как «рабаю» и еврею очень не хватает учителя, знатока Торы. А где его отыщешь в этой Тасмании?..
Михаэль решился на неожиданный, отчаянный поступок: он начал молиться. Из книг Танаха он знал, что в каждом поколении у евреев есть глава, мудрец, который заботится о нуждах своего народа. Губы молодого ученого шептали:
– Владыка мира! Если правда то, что написано в Танахе, пусть этот мудрец поможет нам лучше выполнять Твои заповеди!..
Перенесемся теперь в город Мельбурн. Рав Хаим Гутник, возглавлявший одну из больших еврейских общин, получил от Любавичского Ребе необычное письмо. Там говорилось, что Гутник должен срочно вылететь в Тасманию. И больше никаких подробностей. Точка.
Гутник был хасидом, поэтому без лишних разговоров собрал чемодан, купил билет и полетел. Но, оказавшись на улице Хобарта, он испытал минуту растерянности. Вот Тасмания, вот он, а что дальше?
Внезапно какой-то человек бросился на него и стал обнимать. Это был Михаэль Сойфер. Он вспоминает: «Я вышел на улицу и вдруг увидел еврея с бородой и в раввинской шляпе. Ой-вей, это то, что я хотел!..»
Рав Гутник и Михаэль проговорили много часов подряд. Михаэль задавал вопросы, а раввин давал точные и полные ответы. И это была отнюдь не единственная их встреча.
Прошли годы. Бывший «рабай» сделался настоящим раввином, без дураков. Кроме того, он стал одним из ведущих лекторов в университете Сиднея. Дом его всегда открыт для еврейских студентов. Когда они спрашивают, кто такой Любавичский Ребе, то слышат ответ:» Это тот, кто думает про нас про всех...»